長久以來，人們多將「嫉妒」的發生，視為一種人格或道德上的瑕疵，所以人們多會掩飾與拒絕承認本身的「嫉妒」心理，也會避免指出他人的「嫉妒」作為，因為在世俗的社會裏，這無異是承認自己或指責他人在人格、道德上的缺陷，而這正是一種世俗上的社交忌諱。

然而，「嫉妒」原本就不是人格與道德層面的問題，而是經由普遍常見的心理與經驗，交互影響與激發出的情欲衝突現象，所以不是訴之於道德性的啟發、教化或規戒，即可予以消除的問題，也不是藉由彼此情感的交流與相互的認同，即可以徹底滅除或改變的事實，更不是人格高尚者即能避免發生的心理。

「嫉妒」幾乎是無所不在的發生在人群之間，不論是親子、夫妻、兄弟姊妹、師生、朋友、親密的情人，或是信念上的同志，以及任何男女老少之間，都有產生「嫉妒」的可能，即使是善人與善人、宗教師與宗教師之間，也不例外。

因此，在人格高尚者、善人、教育家、宗教師、親人及摯友之間，「嫉妒」可說是普遍存在的事實，但卻是說不出口的內在問題。這是因為人們所嫉妒的對象，往往是相當熟悉與親近的人，或者是具有更勝於自己的人格、善績、智慧與成就的人。

最重要的是，人們即使知道內心懷抱「嫉妒」的心緒，也難以自我克制與息止「嫉妒」的發生。