佛陀想要解決的是老病死，於是就如理作意、追根究柢的探尋，這時候生起如實知、如實見：生有故老死有，生緣故老死有。佛陀未正覺、專精禪思時，不是一念不生、如如不動。

十二因緣觀是佛陀親傳的禪法，不是觀自性，也不是觀什麼名色。整個禪法的全部是七菩提支，禪法的第一步是觀五受陰的集、滅法，修的就是十二因緣觀，得明、斷無明。無明就是在根、境為緣的當下不如理作意而起，因此禪觀一定是在根、境為緣的當下。現有的十二因緣基本上是一個口訣的結構。

禪觀時，如果有人叫你分別觀色、受、想、行、識，這是分別觀。因緣觀重視的是怎麼發生，以及發生了以後會引發什麼變化。在根、境為緣的當下來觀五陰的緣起，並且看五陰的生起怎麼進行，這就是正統的禪法。